Od początku festiwalu czyli od 1986 roku, immanentną jego częścią jest Międzynarodowy Konkurs Gitarowy, od wielu lat noszący imię twórcy Śląskiej Jesieni Gitarowej – Jana Edmunda Jurkowskiego. W tym roku o trofea powalczy 25 młodych artystów.
Artyści zakwalifikowani do II etapu Międzynarodowego Konkursu Gitarowego im. J.E. Jurkowskiego zaprezentują się jurorom w dniach 25-27 października w Sali koncertowej Zespołu Szkół Muzycznych im. Feliksa Rybickiego w Tychach, przy al. Niepodległości 53, w godzinach 10-17. Wstęp na przesłuchania jest wolny.
Konkurs im. J.E. Jurkowskiego ma – jak zawsze – trzy etapy, z czego pierwszy był w tym roku przeprowadzony online. Międzynarodowe jury, w skład którego weszli: Marcin Dylla (przewodniczący), Beata Będkowska-Huang, Martin Krajčo, Thomas Offermann i Petr Saidl, po analizie zgłoszeń 34 gitarzystów z 11 krajów świata, postanowiło do etapu II (przesłuchania na żywo w Zespole Szkół Muzycznych w Tychach) zakwalifikować następujących wykonawców: – Oktavia Bujnowicz (Polska) – Martin Cába (Republika Czeska) – Kacper Dworniczak (Polska) – Jonas Egholm (Dania) – Pavle Filipovic (Serbia) – Cristina Galietto (Włochy) – Andrzej Grygier (Polska) – Marcin Kuźniar (Polska) – Rafał Majek (Polska) – Jan Markowski (Polska) – Cassie Martin (Francja) – Bogdan Mihailescu (Rumunia) – Hugo Molto Medina (Hiszpania) – Jakub Moroziński (Polska) – Márton Nagy (Węgry) – Marco Piperno (Włochy) – Antonio Pompilio (Włochy) – Samuele Provenzi (Włochy) – Tomasz Radziszewski (Polska) – Wojciech Rysiecki (Polska) – Yuki Saito (Japonia) – Lotti Szalai (Węgry) – Bianka Szalaty (Polska) – Alvaro Toscano Román (Hiszpania) – Timothée Vinour (Francja)
Główną nagrodą w tyskim konkursie jest 5.000 euro, a także gitara romantyczna z pracowni Fryderyka Firli (o wartości 15 tys. zł) oraz szereg recitali w Polsce, na Słowacji i w Czechach. Laureat II nagrody otrzyma 2.500 euro, zaś dla uczestnika, który zajmie trzecie miejsce w konkursie przewidziano nagrodę w wysokości 1.000 euro. Ponadto organizator przewidział szereg nagród specjalnych, m.in. dla najlepszego Polaka w konkursie i za najlepsze wykonanie obowiązkowej w II etapie sonaty.